Озеро Баскунчак

---

Озеро лежит в землях Прикаспийской низменности, которая относится к числу крупнейших впадин в геологических платформах. На глубинах от 300 м до нескольких километров в таких образованиях залегают мощные солевые пласты, которые образовались сотни миллионов лет назад как осадочные породы морей пермского и мезозойского периодов. Краевые прогибы впадин испытывают тектоническое напряжение. Отложения каменной соли (галиты) вспучиваются. Движение вверх обеспечивается давлением расположенных ниже более лёгких, пластичных и влажных солевых слоёв. Так образуется солевой купол. Он растёт вверх до тех пор, пока не встретится с горизонтом грунтовых вод. Здесь происходит выщелачивание и переотложение древних каменных минералов. На поверхности образуется ровная соляная площадка. Недаром озеро Баскунчак часто называют кратером соляной горы.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Кстати, геологами давно установлено, что там, где выходят на поверхность солевые купола, обязательно залегают нефтяные горизонты. Прикаспийская впадина тому пример — она более известна как нефтяной регион, нежели источник промышленной добычи каменной соли.

Озеро Баскунчак занимает кальдеру подземной горы (вернее — это плоские вершины двух соляных куполов). Высота озера по отношению к уровню моря — минус 21 метр. Цифра непривычна на первый взгляд, но вполне уместна, если учесть местность, где расположено озеро. Прикаспийская низменность — это обширная впадина в земной коре. Подобные геологические условия способствуют образованию солёных водоёмов. Достаточно вспомнить о ещё одном знаменитом бессточном озере — Мёртвом море, оно располагается ещё ниже — минус 400 метров.

Баскунчак относится к хлоридному типу озёр, минеральный состав содержит значительное количество брома. На сегодняшний день озеро занимает площадь порядка 95 км², его длина — 18 км, наибольшая ширина — 9,5 км. Научная классификация относит его к галитовым, сухим, корневого образования озёрам.

Влага, питающая озеро, поступает как с подземных горизонтов, так и от поверхностных источников. Баскунчак — центр территории водосбора с прилегающей площади в 450 км². Зимой глубина водоёма может достигать 1,5 метра за счёт притока воды из множества близлежащих ручьёв, родников и одной частично пересыхающей речки. В это время озёрная жидкость напоминает густой рассол, содержание соли в нём достигает 37%. Такую смесь называют «рапой». В летнюю жару, когда испарение воды существенно превышает её пополнение, солёный рассол опускается ниже основного донного пласта, после чего в нём происходит реакция кристаллизации каменной соли. Озеро пересыхает, добычу соли можно вести прямо с поверхности.

Благодаря тому, что пласт чистейшей (99,8%) соли лежит на самой поверхности, добыча минерала является самой дешёвой по себестоимости в России. Баскунчак — основной «поставщик» соли на российский рынок, его доля составляет 80% от всей её добычи в стране. Конечно, такая ценная пищевая добавка как соль, добывалась здесь издавна. Достоверные письменные упоминания об этом месторождении относятся к VIII веку, хотя, наверняка, люди использовали местную соль гораздо раньше. В районе озера действует соляная фабрика, гипсовый карьер с гипсоварочным цехом, работает завод сухих строительных смесей. Казалось бы, природными ресурсами эти предприятия обеспечены на сотни лет — соляной купол уходит вглубь на километры. Но вопросы природопользования гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. Важное свойство озера Баскунчак заключается в его способности ежегодно восстанавливать свои соляные запасы. Такой процесс происходит благодаря притоку природных растворов, из которых в летнюю жару вода испаряется, а соль оседает на поверхность. Объём «воспроизводства» составляет примерно 2 млн тонн. Если промышленная добыча превышает это число, то снижается уровень соляного пласта, ухудшается качество материала, активизируются карстовые процессы. Такое происходило в 50-е годы, когда добыча достигла уровня в 6 млн тонн. Последствия не заставили себя ждать — общая экологическая обстановка в районе озера и качество соли резко ухудшились. Были предприняты шаги к стабилизации добычи, её объём сократили в соответствие рекомендациям учёных.

Резкое снижение хозяйственной деятельности наблюдалось в период 90-х годов. Казалось бы, такая ситуация должна способствовать восстановлению экологического баланса, но тут появилась другая «напасть». Множество дельцов новой формации, объединившись в полулегальные «компании», начали добывать минерал самым варварским способом. С тех пор на поверхности озера остались многочисленные разломы и каверны, береговая черта была сильно загрязнена.

В настоящее время Баскунчак входит в состав природного заповедника, со всеми вытекающими из такого статуса привилегиями. Промышленная деятельность строго регламентирована, она контролируется надзорными органами. Прорабатывается вопрос о присвоении району озера статуса «Природного заказника», и в законодательном, и в хозяйственном плане — это положение более соответствует роли и значению озера.

Баскунчак как туристический объект

Для большинства жителей центральных регионов России поездка к озеру Баскунчак становится настоящим открытием. По распространённому мнению, здешние степи — унылое, безрадостное зрелище. Но по приезду вдруг обнаруживается, что тут повсюду кипит жизнь, а прикаспийские ландшафты потрясают своей необычностью и красотой. Одна из главных достопримечательностей вблизи озера — гора Большое Богдо. Местный «Эверест» невелик, его высота всего 146 метров, тем не менее — это высочайшая точка всей округи на сотни километров. Редкость этого геологического образования заключается в возрасте пород, из которых оно состоит. Достаточно упомянуть, что они сформировались в триасовую эру, то есть 250 млн лет назад, и здесь единственное в Европе место выхода столь древних слоев на поверхность. Триасовые отложения богаты скелетными останками, поэтому в окрестностях горы часто работают палеонтологические экспедиции. Древние породы насыщены гипсом. В течение времени ветер и вода «создали» в горе множество воронок, каверн и пещер, самая длинная из них — «Баскунчакская» имеет в длину 1,5 км.

Животный мир представлен птицами: несколькими видами орлов, журавлями красавками, филинами. Здесь водятся полозы, гадюки, удавы. Самое крупное животное — сайгаки. Безусловные «короли» степей — суслики, они живут большими семьями и охотно «позируют» туристам.

Конечно, само озеро — сверкающая на солнце белоснежная огромная гладкая площадка, стоит того, что бы увидеть его хотя бы раз в жизни. Тем, кому интересна история освоения соляного месторождения, рекомендуется посетить музей Буссоль, что в селении Нижний Баскунчак.

Санаторий «Баскунчак»

Людям давно известно, что пребывание в непосредственной близости от солёных озёр, купание в них исключительно полезно воздействует на человеческий организм при целом ряде заболеваний. Лечебное воздействие в таких местах оказывают природные и климатические факторы. Воздух в районе озера сухой, жаркий (в летнее время), он насыщен ионами брома, кроме того, хлоридно-натриевая поверхность обеззараживает атмосферу. Главные лечебные «инструменты» — это насыщенный солью водный раствор, озёрная грязь, ил и глина, которая добывается здесь же на побережье.

Рядом с озером действует санаторий «Баскунчак». В отличие от «диких» туристов, которые используют рапные места на озере и грязь по собственной методике (то есть «кто во что горазд»), лечение в профилактории организовано на научной основе. Оно проводится комплексно, в зависимости от рода заболевания. Персоналом санатория накоплен большой опыт в лечении различных недугов.

При каких болезнях рекомендуется посетить озеро и воспользоваться его оздоровительными ресурсами. Перечислим:

• некоторые заболевания кожи;
• нарушения нервной системы;
• проблемы с опорно-двигательным аппаратом;
• заболевания дыхательной, пищеварительной и мочеполовой систем;
• проблемы с обменом веществ и кровеносной системой.

Надо отметить слабо развитую инфраструктуру отдыха вокруг озера. Но не всё приходит сразу — думается, у этого места большие перспективы развития лечебно-оздоровительного отдыха.

Озеро Баскунчак на карте России