Львов — административный центр Львовской области, его часто называют «маленькой Прагой» и даже «маленькой Веной». Этот город является одной из самых крупных архитектурных и культурных сокровищниц Украины и главным «интеллигентом» страны.
В XIX-XX веках Львову посчастливилось стать «вотчиной» всевозможных новинок и открытий. Итак, среди исторических достопримечательностей Львова:
Город расположен на реке Полтве, в 80 километрах от границы с Польшей, в 547 километрах к юго-западу от Киева.
Согласно преданию, Львов основал в первой половине XIII века знаменитый князь Галицкий Даниил Романович. Над названием для города вельможа, видимо, долго не думал — взял да и назвал его в честь своего сына Льва.
В некоторых источниках можно найти якобы точную дату рождения города — 1256 год. На самом же деле в этом году Львов впервые был упомянут в Галицко-Волынской летописи. В ней сказано, что в 1256 году в польском городе Холм (сегодня — Хелм) случился настолько большой пожар, что виден он был аж из Львова.
Рос и развивался город стремительно. В 1272 году он удостоился чести стать столицей Галицко-Волынского княжества. В 1340 году город прибрал к рукам польский король Казимир III и в 1356 году пожаловал ему Магдебургское право, благодаря чему Львов стал развиваться ещё активнее. В 1370 году город захватили венгры, но через восемнадцать лет королева Ядвига вернула его Польше. В её составе Львов стал столицей Русского воеводства, включавшего пять старосте с центрами во Львове, Холме, Санке, Галиче и Перемышле.
На протяжении XV-XVII веков население города постоянно увеличивалось. Здесь селились евреи, поляки и немцы, а также итальянцы, шотландцы, англичане. В XV веке население Львова составляло около 10 тысяч жителей, а в первой половине XVII века — уже 25-30 тысяч! В то время он был самым большим городом в Украине (точнее, на её современной территории), а благодаря мощным городским укреплениям — крупной крепостью, охранявшей границы Речи Посполитой с юго-востока.
Город процветал и находилось немало желающих его ограбить: так, в 1648 году на Львов напали казаки Богдана Хмельницкого. Они разрушили замок и, получив выкуп, ушли восвояси. В 1655 году город стремились захватить шведы, но успеха не добились; в 1656 году Львов осаждала армия трансильванцев, и тоже безуспешно; в 1672 году неудачу потерпели турки; в 1675 году они же вместе с крымскими татарами снова штурмовали Львов, однако их разгромил польский король Ян III Собеский. В первый раз за всю историю своего существования Львов сдался в 1704 году, когда на него обрушились войска шведского короля Карла XII.
После первого раздела Польши, в 1772 году, Львов, а с ним и все львовские достопримечательности, отошёл габсбургской Австрии, стал столицей её Королевства Галиции и Лодомерии и с тех пор назывался Лембергом (название это он носил вплоть до 1918 года). После распада Австро-Венгрии Львов был провозглашён столицей Западно-Украинской Народной Республики, правительство Польши, однако, с этим не согласилось и к 1919 году полностью взяло город под свой контроль.
В 1920 году, во время советско-польской войны, Львов штурмовала Красная армия. Но советскую власть здесь так и не провозгласили: в 1928 году, по Рижскому мирному договору, Львов остался в составе Польши.
В 1939 году советские войска вошли в Польшу и оккупировали её по линии Риббентропа-Молотова. Заняв Львов, коммунисты развернули террор против бывших военных, полицейских, государственных служащих и деятелей церкви. Параллельно с этим украинские националисты безжалостно расправлялись с польским гражданским населением.
После освобождения Львова в 1944 году от немцев советскими войсками репрессии против поляков возобновились едва ли не с большей силой. Несмотря на подавляющее преимущество в живой силе и вооружении, карающие органы НКВД не смогли быстро подавить движение националистических вооружённых группировок. Вплоть до 1950 года продолжалась активная борьба украинских националистов УНА.