Если ехать по ущелью реки Куры в сторону Вардзии, вам не миновать место, где скалы сдвигаются особенно близко. Если посмотреть направо и вверх, то на вершине скалы видны разрушенные стены и башни. Это всё, что осталось от замка Тмогви. Предположительно, он был разрушен тем же землетрясением 1293 года, что и Вардзия.
Было время, когда по этому ущелью пролегал крупнейший в Закавказье торговый путь — собственно, почти единственный путь из Южного Закавказья в Северное. Весь участок ущелья от Вардзии до крепости Хертвиси был застроен крепостями, храмами, пещерными комплексами и просто домиками. Тмогви — то немногое, что сохранилось. Перед турецким нашествием замок принадлежал князьям Шаликашвили — тем самым, к которым принадлежал американский генерал Джон Шаликашвили.
Пробраться в Тмогви непросто. Если вам случится ночевать в гестхаусах в сёлах Нокалакеви и Тмогви, можете подняться к крепости всего за час, как раз перед завтраком. Некоторые ходят из Нокалакеви в Вардзию пешком по левому берегу Куры через Тмогви. Можно дойти сюда и из Вардзии — там 2 километра маркированной тропы. В любом случае, придётся огибать замок поверху, с западной стороны. Там же мимо замка проходит дорога к заброшенному селу Земо-Тмогви. При желании можно пройти по этой дороге 6 километров, подняться на Эрушетское нагорье, посмотреть на Тмогви с высоты, подышать горным воздухом и полюбоваться на старинный храм в Земо-Тмогви. Всё это можно осуществить и на лошадях.
Собственно замок находится на вершине длинной скалы, нависающей над Курой. Сначала нужно пройти 300 метров по хребту, соединяющему трассу со скалой. Этот хребет выведет к расщелине, через которую надо перебраться и пройти справа по непростому ходу, ведущему по краю скалы. Так вы попадаете в верхнюю часть замка. Оттуда замок тянется ещё на 200 метров на юг. Там осталось сильно повреждённое временем здание церкви, а также туннель, который прежде вёл от замка вниз к реке. Страшно представить себе, как люди поднимались по этому тоннелю, но он — реальность, хотя и завален на некоторых участках. Лезть туда без специального снаряжения не рекомендуется. Изнутри сама крепость видна не очень хорошо, зато виды на ущелье Куры оттуда отличные. Людей здесь никогда не бывает.